練習日初日の木曜日の朝。レジストレーションがAM7:30から、練習がAM8:00からなので、AM5:45に起きて朝食、荷物を積んでAM6:15にはモーテルを出る。レースでもなければ絶対起きない時間だ。
着替えてメットもって自転車もって7時にレジストレーションに並ぶと、Tomacチームの知り合いが並んでいた。寝巻きである。
いつもは奇数ナンバーと偶数ナンバーに分かれて2時間ずつの練習時間だけれど、どうも今回はエキスパート全員あわせて4時間のようだ。ちょっと気が早すぎたか？まあ早いにこしたことはない。何が起こるか分からないし。
7:00に受付が開いたので切れていたライセンスを更新、ナンバープレートを受け取る。ウェブ上で申し込んでおいたパーキングチケットとリフトチケット等のセットも受け取ろうと思ったら「何それ？」ときた。
どうもリフトチケットは別のところで売ってるらしい。リフトチケット売り場に行ったらやっぱり「何それ？」。
2年前の俺だったらちょっとイライラしていたところだが、アメリカでレースやってると問題多すぎて、こっちもいいかげん慣れっこ。完全に平常心ってなもんだ。とりあえず後で文句いうことにして1日券を買ってリフトに向かう。
コースはいつも通りワールドカップコースにちょっとテクニカルなセクションを追加した物。コースデザイナーの元ワールドチャンピオンGreg Herboldが練習中いつもコースのどこかを整備している。
コースの詳細は次回に続く